Сегодня в литературе есть определенное направление, популяризирующее различные отрасли науки, которое родилось ради развенчания старого мифа, что наука — это сложно, непонятно и нужно только фрикам. Жанр зародился за границей еще и по той причине, что, в отличии от России, западное общество напрямую голосует рублем, точнее долларом, за исследования в той или иной области, и ученым нужно было начать разговаривать на языке обывателя, чтобы последний видел – зачем ему эта сложная конструкция под названием «наука», от которой у многих еще со школы остался неприятный осадок в виде невыполнимых домашних заданий и тяжело переживаемых двоек.

В книге «Фрикономика: Экономист-хулиган и журналист-сорвиголова исследуют скрытые причины всего на свете» авторы Стивен Левитт и Стивен Дабнер блестяще показывают, как инструменты, которыми пользуются экономисты, можно применять, чтобы ответить на… да на всё, что хотите. И каждая глава посвящена теме, которая как минимум будет
любопытна многим.

Например, вечная головная боль родителей – какую развивающую методику выбрать для ребенка? Какой эксперт в области воспитания детей прав?

«За последние десять лет в США возникла целая армия экспертов в области воспитания детей. Любой, кто пытается хотя бы в небольшой степени следовать их советам, может испытать немалое разочарование – кажется, что понятие нормы в воспитании меняется чуть ли не ежечасно. Иногда мнения двух экспертов противоречат друг другу. А иногда все ведущие эксперты в один голос соглашаются с тем, что прежняя мудрость была ошибочной, а новая – абсолютно верной».

С помощью статистического анализа (да-да, именно этого скучного словосочетания или пугающего, для тех, кто вспоминает свой экзамен по математической статистике в ВУЗе) авторы виртуозно демонстрируют, как делаются деньги на родительских страхах, как факт того, КЕМ являются сами родители влияет на становлении личности ребенка куда больше, чем ЧТО они делают для его развития.

Задача книги — даже не прямые ответы на вопросы, а расширение поля для дискуссии: статистика — наука безоценочная, ее результаты оценивают люди в зависимости от своей психологии и философских взглядов.

Одна из самых «скандальных» глав книги – о том, как легализация абортов в США значительно снизила уровень преступности (особенно насильственных преступлений) спустя определенное количество лет. Но опять же речь идет исключительно о математических доказательствах, а не о каких-либо советах по демографической политике. Дело в том, что большинство разрешенных абортов было сделано несовершеннолетними матерями одиночками из бедных районов, а именно эти фактор среды больше всего оказывает влияние (опять же статистически) на то, что ребенок может стать преступником. Но те данные, которые предоставили экономисты можно еще рассмотреть и под другим углом – это могут быть, например, расширение мер по борьбе с бедностью, улучшение сексуального просвещения, доступ к качественному образованию и социальным гарантиям людям из бедных районов. В книге же только неожиданные цифры, выводы, а конкретные действия уже за людьми. Как говорится только цифры, ничего личного.

«Можно сказать, что мораль представляет собой видение желательного устройства мира, а экономика демонстрирует, как этот мир работает на самом деле. Экономика является прежде всего наукой, основанной на измерениях».

Не менее интересной является глава, в которой на основе анализа вот уж точно уникальных данных – бухгалтерской книги наркодилера – рассказывается, что легенда о миллионных заработках продавцов наркотиков не более чем легенда, привлекающая на рискованную работу людей, одурманенных «голливудской мечтой» подобно простой девушке из провинции, решающей попытать счастья на Бродвее, разве что только с гораздо более печальным финалом для большинства (опять же приводятся данные о высоком риске насильственной смерти, выше чем где бы то ни было в данной «профессии»).

Авторы, чувство юмора которых является одной из изюмин этой книги, метко назвали эту главу «Почему наркодилеры продолжают жить со своими матерями?», тонко намекая на плачевное финансовое состояние тех, о чьем богатстве голливудские фильмы и сериалы складывают легенды и стереотипы.

«Основная цель этой книги заключается в том, чтобы снять один-два поверхностных слоя с современной жизни и увидеть то, что творится в глубине. Мы зададим множество вопросов, некоторые из них покажутся легковесными, а другие затронут жизненно важные темы. Ответы будут представляться странными, однако придолжном размышлении вы поймете их очевидность».

Книга прекрасно улавливает еще и новые тенденции в образовании: задача любых новых знаний, чтобы после их получения вопросов оставалось еще больше, чем до – потому что это будут вопросы иного уровня, вопросы к психологии, экономике, философии и политике, заставляющее снова и снова искать на них ответы. Вопросы«почему всё так» и «что можно с этим сделать», но уже не на уровне стереотипов, а на основании реальных данных.

И кстати, пару слов об образовании. Отличная глава «Что общего между школьными преподавателями и борцами сумо?», в которой анализируется, как в США после введения в системы общешкольного тестирования, преподаватели, чья карьера зависит от результатов учеников, пытаются её хитро обойти и как с помощью всё той же занудной статистики можно вывести их на чистую воду. История весьма актуальная для сторонников и противников тестирования вроде ЕГЭ и оценки продуктивности работы учителей тестовой системой для их учеников.

Скорее всего вы найдете эту книгу в разделах бизнес или экономика, но вопросы, поднятые в ней, гораздо шире и касаются действительно всех и каждого. Более такого, стереотипные ответы на них, которые часто бродят в умах людей, влияют на политику, жизни детей и взрослых, экономику, если мы рассматриваем её как сумму решений каждого члена общества, на что ему тратить деньги. Авторы предлагают не столько решения, сколько инструменты для инвентаризации своих стереотипов и попытку спросить себя: «А почему я считаю именно так и чем это может быть подтверждено?»

«Общепринятая точка зрения часто оказывается ошибочной, но <…> если вы знаете, что и как измерять, то мир перестает казаться вам столь же сложным, как раньше. Это связано с тем, что цифры обладают уникальной силой, способной преодолеть влияние путаницы противоречий».

Навык критического мышления не самый простой в освоении и более того, как говорят нам многие философские учения, уж точно не делает нашу жизнь проще – много знания, много печали — но развивать его стоит хотя бы потому, что, когда мы становимся в своем развитии на ступень выше, наши дети уже начинают свою жизнь с этой новой ступени, как и доказывают авторы книги в главе «Что делает родителей идеальными?». И эта книга может быть прекрасным тренажером для развития этого непростого навыка.