Не читайте вступительных слов, благодарностей, предисловия в начале книги — открывайте сразу первую главу. Знание, о чем книга «Таинственная история Билли Миллигана» (раньше выходила под названием «Множественные умы Билли Миллигана»), как возникла, помешает воспринимать этот роман как художественное произведение, а скорее он будет читаться как «записки сумасшедшего» в пересказе писателя, психиатров и адвокатов. И ключевое слово «таинственная» утратит всякое значение.

Следы трёх преступлений с грабежами и изнасилованиями приводят полицейских в дом Билли Миллигана, совершенно не понимающего, за что его арестовывают. В ходе расследования и проведённых многочисленных обследований и консультаций с ведущими психиатрами Миллигану ставят диагноз — расстройство множественной личности, а вердикт суда — принудительное лечение с целью соединить все личности в одну и помочь обвиняемому предстать перед судом вменяемым и способным отвечать за свои действия.

«Возвращаясь в Афины, доктор Кол еще раз тщательно обдумал все увиденное и услышанное на этой встрече – и вдруг понял, что практически все собравшиеся там, включая прокурора Явича, не сомневались, что Миллиган – множественная личность. И что если все произойдет так, как они только что обсудили, Миллиган станет первым человеком с таким диагнозом, который будет объявлен невиновным в столь серьезных преступлениях. И что данное обсуждение было предвестником нового шага в истории юриспруденции и психиатрии, который будет сделан в следующий понедельник».

На момент перевода в психиатрическую лечебницу было известно о 10 личностях Миллигана, но окружающие и не подозревали об остальных, «нежелательных». Рейджен — хранитель ненависти славянского происхождения, защищающий детей и женщин, Дэвид — эмпат и хранитель боли, Артур — интеллектуал, учёный, организатор, родом из Англии, Аллен — прирожденный оратор-переговорщик, Томми — мастер на все руки, Дэнни — испуганный мальчик. И Учитель. Все они живут в голове у Билли, сменяя друг друга и коммуницируя между собой. Смена ролей мгновенна: то Билли левша, то правша; то американец, то англичанин, то югослав; то испуганный малыш, то наркоман-преступник. Кто же он, Уильям Стенли Миллиган, человек с редкой болезнью или же гениальный актёр?

«А потом он оказался по ту сторону.
Миллиган сцепил руки, потом вытянул их перед собой, посмотрел. Теперь он понял, почему не достиг полного слияния раньше. Он же не про всех знал. А теперь к нему вернулись все созданные им люди, как и все их действия, мысли и воспоминания – с самого раннего детства до настоящего. Как успешные, так и неудачники – нежелательные, которыми Артур пытался управлять, а потом скрыть их существование, но тщетно. Теперь Билли знал о своей жизни все: весь абсурд, все трагедии, все оставшиеся нераскрытыми преступления. А также то, что когда он будет о чем-то думать, что-то вспоминать, рассказывать писателю, остальные двадцать три человека тоже будут это слышать и узнают историю своей жизни. После этого амнезии больше не будет, и они все станут другими. И от этого было грустно. Как будто он что-то потерял».

Автор примерно треть книги просто фиксирует и выдаёт факты громкого дела Билли Миллигана, переработав их и придав литературную форму, но фантазии места не было. Творчество и вымысел стал больше доступен на уровне воспоминаний о детстве Билли.

На каждую из ситуаций, травмирующую психику, приходились разные личности. Разбилась банка с печеньем, страх наказания — на арену (в пятно) выходит Шон, глухой невинный мальчик, не слышащий криков матери и отчима. А трёхлетняя «Кристин была тем ребёнком, которого ставили в угол». Вообще вся история родом из детства. Насилие в семье и внутренняя глухота и слепота матери к страданиям своих детей — стали причинами распада личности Миллигана.

«По этому поводу в заключении доктора Хардинга было сказано так: «По словам пациента… он сам пережил садистское и половое насилие, включая анальную пенетрацию. По его свидетельствам, это началось в возрасте восьми-девяти лет и длилось около года, как правило, на ферме, где он оставался с отчимом наедине. Помимо этого, он испытывал страх, что приемный отец его убьет, поскольку тот угрожал “зарыть его в сарае, а матери сказать, что сбежал”».
…и в этот момент его сознание, эмоции и душа раскололись на двадцать четыре части».

Роман-то не только «о деле Билли Миллигана», вызывающем дискуссии на веру или неверие: преступник он или жертва. Нам дали заглянуть в непознанное и неисследованное, находящееся за гранью изученных фактов о человеческих возможностях. И тыкнули носом, продемонстрировав, насколько общество незрело и несовершенно.

Мир без боли – это мир без чувств… но мир без чувств – это мир без боли.

«Он уже начал верить, что все эти личности – Учитель согласился, что этот термин лучше, чем «люди» – часть его самого. И вдруг, впервые и без переключения, он почувствовал себя как они. Значит, вот оно – настоящее слияние. Он стал общим знаменателем всех двадцати четырех личностей, и это сделало его не Робином Гудом и не Суперменом, а совершенно обычным злым, нервным, умным и талантливым манипулятором».

Как литературное явление книгу рекомендую, личность Миллигана и его история притягательны, но художественная ценность такой литературы лично для меня весьма сомнительна. Недавно на русском языке вышла новая книга пера Дэниэля Киза «Пятая Салли», заодно был допечатан исчезнувший с прилавок его культовый роман «Цветы для Элджернона». «Пятая Салли» была написана за два года до «Таинственной истории Билли Миллигана», положив начало теме расщепления множественной личности.